袁崇煥寧遠大捷

袁崇煥寧遠大捷
天啟二年[1622年]正月，袁崇煥經人推薦，被破格提陞為兵部職方主事。沒有多久，明和後金在廣寧交戰失敗，朝廷商議扼守山海關。袁崇煥單騎出關，考察形勢，回京後報告邊塞形勢，自薦說：「給我軍馬錢糧，我保證守住此關。」朝廷批准了他的請求，並提陞他為僉事。他到任後，受到經略王在晉的器重。但是，他認為王在晉沒有遠略。不久，王在晉調職，經略由大學士孫承宗兼任。孫承宗對袁崇煥也很器重，採納他的意見，加強寧遠的防禦，並派他和總兵滿桂一道前去守備。天三年[1623年]，孫承宗任命袁崇煥為寧前道，守前屯衛及寧遠。袁崇煥到達寧遠後，首先設法加固寧遠城。這城原是由孫承宗命令祖大壽建築的，但沒有完成，而已完成的部分，工程質量也不一致。袁崇煥規定標準：城高要達三丈二尺，雉高要達六尺，城基廣三丈，城上端廣二丈四尺。祖大壽參與工程監督。第二年完工後，寧遠城就成了關外的重鎮。孫承宗為進一步加強關外防線，還從寧遠向東推進二百多里，在錦州、大小凌河、松山、杏山、右屯等地興築堡塞，派將扼守。可是到了天五年[1627年]十月，孫承宗遭魏忠賢奸黨的排擠，辭官回家，經略一職由兵部尚書高第接替。高第到任後，大反孫承宗的做法，將錦州、右屯各城的防守都撤到關內。督屯通判金倧上書袁崇煥說：「關外三城是前鋒要地，萬萬不可放棄！」袁崇煥當即向高第據理力急，說道：「錦州、右屯等戰略要地若放棄了，那麼寧遠就難以固守，關門也失去保障。」高第的意思，是連寧遠都要撤離的，怎麼聽得進袁崇煥的話呢？但袁崇煥亳不動搖，說道：「我是寧前道，在這裏任職，就應當死於職守。我堅決不進關！」高第拿他沒辦法，只好先撤離了錦州、右屯、大小凌河及松山、杏山、塔山等地的守兵，全部進入山海關內。一路上，丟棄了軍糧十多夢萬，死傷甚眾，哭聲震野。人民怨聲載道，軍士們也萎靡不振。
努爾哈赤派人探聽到孫承宗免職，改由高第繼任，心裏暗自高興。後來又聽說高第盡撤關外守備，更是心花怒放，說：「這真是天賜良機！」天六年[1626年]努爾哈赤立即率大軍十三萬西渡遼河，直達錦州。見四望之外並無營壘城堡，想關外可以橫行無忌了，就命軍隊兼程南下。而時在山海關的高第卻擁兵不救，坐視寧遠危急。袁崇煥聽說金兵大舉南下，召集總兵滿桂，副將左輔、參將祖大壽，守將何可剛等人，集合全軍將士，發誓死守寧遠城。
袁崇煥在眾將士面前，刺血作書，以忠義大節激勵大家，並向眾將士下拜。眾將士熱血沸騰，都願意以死報國。於是袁崇煥下令燒毀城外的住房，攜帶守城的器械入城，清野以待金兵。又命同知程維、通判金倧等協同守城，清除交通要道上的行人。並下達檄文給前屯守將趙率教、山海守將楊麒，要是見到逃跑的將士，格殺勿論。天六年[1626年]正月二十三日，金兵到了寧遠城下，遙見城上旗幟鮮明，戈矛森列，中間架一尊龐然大炮。努爾哈赤不覺驚異起來，命軍隊退五里下寨。努爾哈赤探知守城主將是袁崇煥，就派遣被俘虜的漢民進城去，傳達他的話說：「我率大軍三十萬來進攻寧遠，非打破寧遠不可，你還是早早繳械投降吧！」袁崇煥讓來人回去傳話說：「你稱來兵三十萬，那是吹牛，頂多十三萬。這也不算少了，但我不怕！寧遠城是你們得而又棄的，我現在修繕一新，怎麼肯輕易放棄呢？我寧死也不肯投降！」第二天，金兵大舉攻城。袁崇煥卻顯得格外輕鬆，和兩三位幕僚，在大營中談天說笑。聽得金兵吶喊聲漸漸近了，袁崇煥帶幕僚，上了內城的敵樓，又和大家一起談古論文，面無憂色。忽聽得城頭一聲炮響，驚天動地，震耳欲聾。袁崇煥笑說：「敵兵到了！」說打開敵樓的窗戶，俯視城外。但見金兵漫山遍野，衝殺過來。金兵衝近外城的城壕，城上的矢石，如飛蝗般射去。金兵前隊倒下，後隊又一擁而上。這樣前仆後繼，只是抵死不退。兩軍正相持間，忽見金兵中擁出一隊盾牌兵，把盾牌護住頭顱，躍過城壕。城上射下的矢石，被盾牌隔住，不生效力。這盾牌兵便聚集城腳，架起雲梯，攀援而上。袁崇煥命守城軍士，邊戰邊退，放棄了外城，作為誘敵之計。金兵佔據了寧遠外城，天色已晚，兩軍都暫時停止戰鬥。第三天，金兵又發動了凶猛的攻勢。只見寧遠內城城牆上，突然推出許多巨大的木櫃，半在牆內，半在牆外。木櫃中站許多帶甲的士兵，從上向下，連續不斷地發射矢石。這樣來回幾次，金兵死傷無數。努爾哈赤又率兵冒死鑿城，寧遠城牆被鑿開高二丈餘的缺口三、四處，然而仍舊被守軍堵住。但是，金兵仍然不斷地湧向城邊，越聚越多。他們架起雲梯，冒矢石，拼死登城。這時，忽然從城上投下許多枯草、油物及棉花。緊接，城頭大炮轟鳴，噴出的烈火，一觸到枯草、油物和棉花，就猛烈地燃燒起來。只見中彈的金兵，人馬騰空，隨彈飛舞。火的金兵，煙熏火燎，滿地亂滾。霎時間，外城一片煙霧衝天，血肉遍地。金兵倉皇逃奔，潰不成軍，跑出好幾里地，才安下營寨。袁崇煥派出使者，告訴努爾哈赤說：「老將橫行天下已經很久了，今天敗在我區區小將手下，這恐怕是天命吧！」
這場激烈的戰鬥，金兵傷亡五千多人，努爾哈赤也受了重傷。在眾貝勒的勸說下，努爾哈赤才勉強答應退兵。回到瀋陽，努爾哈赤心情沉重地對諸貝勒說：「我自二十五歲起兵，戰無不勝，攻無不克，為甚麼就這個小小的寧遠城攻不下呢？」努爾哈赤心情鬱悶，再加上重創難癒，到這年八月十一日就一命歸天了。
袁崇煥將捷報送到京城，熹宗喜出望外，立即陞他為右僉都御史，滿桂等也都得到晉陞和獎賞。而高第於失職，就被罷官，經略由王之臣接替。這年冬天，袁崇煥等巡察了錦州、大小凌河各地，建議大興屯田，漸次恢復高第所遺棄的舊地。寧遠大捷，使金兵心寒膽戰，皇太極自料尚不能和明軍對抗，所以暫且休兵。東北邊境，得以有數年安靜。