王化貞失守廣寧

王化貞失守廣寧
天啟元年[1621年]二月，努爾哈赤率八旗軍攻陷奉集堡和虎皮驛，三月十二日直逼瀋陽城下。瀋陽城守將賀世賢、尤世功戰死。雜居城內的蒙古飢民為後金內應，城被攻破。三月十八日攻遼陽，經過三天激烈作戰，城被攻陷，袁應泰自縊死，巡按御史張銓被俘不降自殺。接，後金軍乘勝進攻，數日之間就佔領了三河、靜遠、鎮江、海州、復州、金州等大小七十餘城。消息傳到朝廷，廷臣才又想起熊廷弼。大學士劉一認為，如果是熊廷弼防守在遼東，就不會弄到這種地步。於是熹宗下詔起用熊廷弼，同時擢陞王化貞擔任巡撫。
熊廷弼出山海關，到了廣寧，文武各官出城相迎，遼東巡撫王化貞也來相見。熊廷弼和王化貞商議軍務，王化貞建議分兵防河，熊廷弼堅持固守廣寧，兩人意見不和，不免爭議起來。熊廷弼侃侃陳辭，說道：「而今局勢，只有固守廣寧，方能保障關內外的安全，如果分兵防河，勢單力弱，反而容易招致失敗。」王化貞到底不以為然，滿心不高興地告辭了。於是，熊廷弼上書，請實行三方分置的策略，以廣守一方為陸路界口，用馬步軍駐守；以天津、登萊二方為沿海要口，各用舟師駐守。王化貞則上書，奏請沿河分守。明廷批准了熊廷弼的策略，而把王化貞的奏議束之高閣。這下，王化貞更是滿腹牢騷了。過了些日子，遼陽都司毛文龍攻取了鎮江堡。捷報傳到廣寧，王化貞當即建議乘勝進兵。他不顧熊廷弼的堅決反對，逕自申奏朝廷說：「東江有毛文龍可作先鋒，投降滿清的李永芳也已悔罪，願為內應，蒙古兵可借助四十萬。此時不恢復遼、瀋，更待何時？願借臣六萬精兵，一舉蕩平。唯請朝廷申諭熊廷弼，不得牽掣。」大學士葉向高是王化貞的座師，當然偏袒王化貞，兵部尚書張鳴鶴也輕信王化貞。所以朝旨下達，一面令王化貞竭盡全力恢復遼、瀋，不必受熊廷弼節制。一面令熊廷弼出關，作王化貞的後援。王化貞帶了廣寧十四萬兵士，渡河西進。熊廷弼不得已，帶剩下的五千兵士，出駐右屯。他心中憤悶已極，上疏說：「如果朝廷信任王化貞，那就乾脆罷掉臣的經略職務，以鼓舞士氣。」王化貞率領大軍渡河，滿望得勝奏凱。第一次出兵，走了數十里，不見敵人只得退回；第二、第三次，也是這樣；直到第五次，依舊不見敵人的影子。
這樣折騰了大半年，到天二年[1622年]正月，後金軍西渡遼河，進攻西興堡今屬遼寧台安縣) 。守堡副將羅一貫，飛報王化貞。王化貞立即派遣游擊孫得功、參將祖大壽、總兵祁秉忠等人，帶兵前往救援。半路上遇到總兵劉渠，四將會師前進。援兵到了平洋橋(今屬遼寧盤山縣)，就聽說西興堡失守，羅一貫陣亡，後金軍長驅直入，勢如破竹。孫得功建議退兵廣寧，劉渠、祁秉忠二人卻是血性男兒，不願臨陣逃脫。正在這時，後金軍已席捲而來，與明軍在平洋橋交戰。戰鬥剛剛開始，孫得功就心膽俱落，嚇得率兵先逃。這下明軍陣勢大亂，劉渠、祁秉忠拼死奮戰，先後浴血沙場。孫得功逃回廣寧，揚言後金軍將圍城。城裡居民驚慌失惜，紛紛出城逃難。孫得功暗自打算，索性一不做、二不休，抓住王化貞作為贄儀，等後金軍到來，就作為內應。這時王化貞關巡撫署大門，正在屋裏處理文件。忽然參將江朝棟氣喘吁吁地闖進屋裏，大聲說：「金兵來了，請公速行！」王化貞張皇失措，不知怎麼辦才好。江朝棟不由分說，一把拉王化貞，往署外急奔。出了署門，乘上駿馬，慌慌張張地逃出城去。好好的一座廣寧城，就這樣不費一槍一矢，拱手獻給金兵。
熊廷弼這時已離開右屯，駐守在閭陽。聽到王化貞兵敗的消息，參議邢慎言建議發兵急救廣寧，但是被僉事韓初命阻止，於是也退回。王化貞狼狽不堪地逃到大凌河(今遼寧錦縣)，見有一支人馬疾驅而來，為首的一員將軍，威風凜凜，正是熊廷弼。王化貞一見熊廷弼，慚愧得無地自容，頓時下馬，抱頭大哭。熊廷弼微笑道：「六萬精兵，一舉蕩平，現在怎麼樣了？」王化貞一聽這話，更加號啕大哭不止。熊廷弼說：「哭有甚麼用？熊某只有五千兵，現在都交給你，請你抵擋追兵，保護人民入關。」王化貞請熊廷弼回救廣寧。熊廷弼說：「這恐怕已來不及了吧。」話聲未落，探馬來報，說孫得功已將廣寧獻給金兵，錦州以西四十多座城池，都已失陷了。熊廷弼急將部下五千人馬，交給王化貞，令他斷後。自己和副使高出、胡嘉棟等，燒毀關外積聚的糧草，護送十萬難民進山海關。
敗報傳到京師，朝中一班言官不辨曲直，奏請一併逮捕熊廷弼和王化貞，以伸國法。天皇帝當即照准，將二人押解來京，交刑部下獄。天五年[1625年]八月，熊廷弼被處死刑，傳首九邊。臨死時，熊廷弼洗沐整冠，北向而拜，說：「我是大臣，奉旨而死，怎敢草草了事。」他寫了首絕命詩，說：「他日倘撫髀，安得起屍魄。絕筆嘆可惜，一嘆天地白。」崇禎五年[1632年]，王化貞也被處死刑。